天花粉的功效与作用有哪些？
天花粉，中药名。为葫芦科植物栝楼或双边栝楼的干燥块根。夏季采挖，除去须根，洗净，晒干。 [1] 具有生津止渴、清热降火、解毒消肿，排脓的功效。用于热病烦渴、肺热咳嗽、痰黄稠黏、肺痈咳吐腥臭痰、疮疡肿毒。 对血压和血糖的影响： 给麻醉兔静脉注射天花粉提取物，可使之血压下降；对肾上腺素所致高血压病人，用天花粉提取物治疗后，其升高的血压有下降趋势[3-4]。
还能降低血清胆固醇含量，减轻动脉粥样硬化斑块的形成。 这主要与天花粉所含的皂苷类物质有关。
皂苷是一类含有阴离子的糖苷类化合物，能增强肾上腺素的生理活性，从而起到类似肾上腺素的升压效果，也能通过刺激心脏收缩血管而使血压升高。还有兴奋垂体-肾上腺轴的作用，能使血浆中皮质酮的含量升高，进而引起血压升高。
还能对抗醛固酮的舒张血管作用，减少血容量，从而起到降压作用。 调节免疫功能 天花粉能够显著增加小鼠脾指数，即脾脏重量指数，表明天花粉有增强机体免疫功能的作用[5]。还能促进淋巴细胞转化，增加抗体生成，刺激白细胞的吞噬作用。因此对于免疫功能低下的患者，如肿瘤放疗、化疗后，可以服用天花粉进行调节。
抗氧化 体内氧自由基过量会产生氧化应激反应，导致细胞损伤。而天花粉的提取物能够明显抑制脂质过氧化反应，减少细胞内乳酸产生，阻止氧自由基对机体的损害，从而起到保护机体和组织的作用。这主要是因为天花粉中含有黄酮类、香豆素类等活性成分，具有抗氧化能力。
抗肿瘤、抗突变 实验研究表明，天花粉醇提物对人子宫颈癌JTC26株有抑制作用，且呈剂量依赖性，还可预防肝癌、胃癌等恶性肿瘤的发生发展。
还能通过诱导癌细胞凋亡而起到抗肿瘤的作用。 另外，临床研究发现，天花粉对艾滋病病毒感染也有很好的疗效。治疗期间，患者食欲和精神状态明显改善，感染指标(CD4+T淋巴细胞)上升，副作用较小。