半枝莲的作用是什么？
中药半边莲，属唇形科草本植物，别名小益母草、蛇倒退等，全草入药，性凉味苦辛，有利水消肿、清热解毒之功用。用于急性黄疸型肝炎、咽喉炎、扁桃体炎、淋巴结炎、痈肿疮毒、毒蛇咬伤、跌打损伤。《中国药典》记载，其功效如下： 1. 利水消肿：可用于肝硬化腹水，症见腹部胀满、水肿；或肾性水肿，脸下肢浮肿。
2. 解毒利湿：治疗湿热引起的湿疹、皮肤瘙痒、痔疮出血。现代药理研究表明，该品具有抗菌、抗病毒、抗肿瘤作用。 另外，民间多用半边莲敷肚脐，可治小儿腹泻；用半边莲煎水洗患处，可治蛇咬伤和各种疔疮；将半边莲捣烂外敷患处以治跌打损伤。
目前，半边莲已作为中药材正式在商品市场上销售，并已纳入国家基本药物目录，但其药用部分主要为全草，种植比较简单，生长也快，每年可以收割5～6次。由于市场需求量比较大，而野生资源又比较紧缺，不少地区都引种栽培，加以开发利用。