用典的作用是什么？
用典，即引用古籍中的故事、词句来表达自己的思想感情。 用典分三类 一是明用，即直接把古书中的故事拿出来用；二是暗用，即用今语解释古语，或者用俗言解释雅言，使读者去领会其中的典故；三是化用，即把古书中的句子稍加改动用以表达现在的意思。当然，这三类不是截然分开的，可能一个用了明用，另一个用的是暗用，也可能是几个组合在一起用。
用典的目的主要有三：
首先，可以增强语言表达效果。使用得当的话，可以使语言简练，内涵丰富，增强感染力、说服力。比如《礼记·檀弓下》有“吾欲观死者生也”的句子，郑玄注：“死而不葬谓之暴骸，复生谓起坟树柏。”后人理解此句为“要想祭祀死人，必须先看他活着的时候的样子（即先要观察他死后坟上的树和土丘）”。这种诠释是费解而劳神。如果改用李贺诗“欲知逝者如归处，唯有孤坟覆白纱”就明白易懂了。因为古人丧礼，尸体要停棺数日，然后入殓下葬，出殡之时，亲友送葬者要绕着棺材走一圈，边行边唱丧歌。这首《楚宫行》就是描写这种场景的： “朝歌夜弦，颠倒昭彰。”白天唱歌晚上奏乐，搞得昏天黑地。
第二，用典可以避讳。因为用事较之直述更婉转含蓄。用事又分为用事和人名，二者都有避讳的意思。用事主要是为了避免直接提及君王、长辈的名讳——唐代文人避皇帝名，宋代文人避太祖、太宗及皇帝父祖之名，清代还避圣祖康熙帝名，现代则一律避毛泽东之名。人名一般指的是避先人名。 第三，用典还有表示尊敬的意思。古书多经典，而经典往往是作者智慧的结晶，所以用典也有推崇、赞扬的意思在里面。