吸氧的作用是什么？
“吸氧”是日常生活中常见的事情，比如旅游、登山时，很多人都会买一个氧气罐，通过吸入氧气来提高自己的运动耐力；患重感冒、呼吸衰竭的病人也需要吸氧；一些爱美的女士还会在美容机构通过吸氧来达到护肤养颜的效果…… 那么，我们为什么需要吸氧呢？
人体组织器官无时无刻不在进行着新陈代谢，这个过程是需要氧气参与的，因此吸氧是人体不可缺少的过程。我们一般认为，正常状态下人体的氧气是由肺部获取后进入血液，然后再输送到各个器官组织的。但实际远远比这要复杂得多—— 肺部的氧气除了通过血液循环输送至身体各部位外，还可以通过淋巴系统到达皮肤和黏膜。 这不仅意味着我们的皮肤表面（如头发）可以吸收氧气，而且还意味着可以通过给皮肤提供氧气来改善某些疾病症状。 早在20世纪50年代，就有研究人员发现，如果向豚鼠的皮肤表层的毛囊细胞提供氧气，这些细胞就能更快地修复受损的毛发。当将一头小鼠的皮肤表面用胶布封住，使其无法呼吸，仅过几天就会发现，这些小鼠的皮肤开始脱屑，毛发变得粗糙而且易断，看起来十分脆弱。而当撕掉封住的胶带后，给小鼠充分氧气供应，几小时后这些皮毛的症状就会有所改善。 还有研究人员分别给大鼠和小鼠注射葡萄糖和胰岛素来制造低血糖症，然后观察它们的行为。结果发现，给动物供氧可以显著缓解因低血糖导致的惊厥，而给心脏输注氧气则没有明显作用，提示心脏对缺氧并不敏感。
随着科技的发展，科学家们逐渐揭开了皮肤“会呼吸”的秘密。 首先发现了皮肤有微血管网络的是英国病理学家Richard Sabin，他曾在1960年发表过一篇文章，描述了自己惊讶的发现：手背上的毛细血管网在暴露于氧气充足的环境后会扩张。
随后，美国皮肤病专家Melvin Gross博士在1973年出版了《皮肤氧气疗法》一书，进一步介绍了利用高浓度氧气或一氧化氮刺激微血管网络，以及利用还原型辅酶1 (NADPH)作为电子受体产生羟基自由基等新的抗氧化体系，来治疗糖尿病性血管病变、视网膜病和黄斑变性等疾病。
直到现在，许多皮肤科医疗人员仍在使用各种方法为病人提供氧气，如氧舱、高压氧舱、面膜、凝胶、喷雾和各种膏霜制剂等等。
不过，并不是所有人都适合“吸氧”，像一些患有支气管哮喘、严重慢性支气管炎、肺气肿的患者，如果有呼吸困难、咳嗽、咳痰等症状，应该及时去医院就诊，排除是否有感染存在，并在医生的指导下进行治疗，而不应自行“吸氧”。