芦荟有哪些功效和作用？
芦荟，也叫芦荟草、劳拉等名，是百合目、芦荟属多年生常绿草本植物。它的叶片修长，呈橄榄绿色，边缘有细锯齿，叶柄粗壮，高度可达1米； 除了常见的绿色，也有少数白色或红色的品种，我们比较常见的是“绿叶”。 在阳光下，芦荟的颜色会变化，早上颜色较深，下午逐渐变浅，这是它应对温度变化调节自身含水量的过程。
生长环境不同，芦荟的体积也有差别，比如在阳光充足的户外，它可以长到200厘米高；而如果在温室里，同样面积的光照强度要比户外弱很多，那么它的高度就只在30-50厘米左右了。 别看它是草本植物，生命力却十分顽强，可以耐受高温和严寒，也能抵抗干旱和贫瘠，只要有充足的光照和水分，它就能够在任何地方生长。 目前，世界上已有30多个国家培育了芦荟，我国也在福建、广东等地引种栽培。
据测定，一棵芦荟一年大概可以吸收1073克的二氧化碳，释放出750克氧气。如果将它种植在庭院或是阳台上，不仅能美化环境，而且能清新空气，可谓一举多得。 从药用价值上讲，芦荟可入药也可以食用。《本草纲目》中这样记载：“芦荟，气味咸，寒，无毒。主治身热烦渴，瘰疬恶疮。” 明代药典《本草备要》中也提到：“芦荟，味苦、寒、微酸，清热，解毒，明目，止痛。治惊痫，痰嗽，疟痢，痔疾。” 古人用芦荟来治疗中风、喉痹、小儿惊风等疾病。现代药理研究表明，它具有抗菌消炎、抗氧化、抗肿瘤、降血糖血脂等作用，临床上可用于预防心脑血管疾病、糖尿病以及美容等方面。
不过，由于芦荟的毒性较小，临床使用安全范围大，所以一般不需要做皮试。但孕妇禁用该药物，2岁以下婴幼儿也不宜服用，并且对芦荟过敏者禁用，以免出现皮肤瘙痒、红肿等症状。