咀嚼对消化有什么作用？
咀嚼作为运动方式，除了可以使得食物磨碎、体积减小，便于消化，还可通过神经传递，进一步引起各种生理变化，以增强消化功能。 这些生理变化包括胃肠道激素的分泌、胃肠蠕动的增加、胃酸分泌的增加等。
1. 唾液腺受到刺激后，其分泌物（唾液）的量明显增加，其中含有淀粉酶，可部分水解碳水化合物为单糖，有利于小肠对营养物质的吸收；
2. 咀嚼时，口腔中的细菌可能因机械性挤压而死亡，或处于“休眠”状态的细菌被激活，从而减少胃肠道中细菌的数量，这有助于预防肠道感染；
3. 大脑接受来自咀嚼运动和味觉器官有关信息的输入，经过综合判断后发出信号，通过反射弧调节胃肠道的活动。
例如，有研究表明，当给大鼠注射一种叫做阿片肽的物质后可以导致大鼠出现恶心、呕吐，若阻断这种反射，则可以使阿片肽导致的呕吐消失。还有研究证明，如果向大鼠脑内注射乙酰胆碱，则可以诱发大鼠的恶心呕吐，若用药物抑制其大脑中的乙酰胆碱受体，则可减少恶心发生的可能性[1]；
4. 有研究发现，人体在咀嚼过程中，腹部的肌肉群会有节律地收缩，同时胸腔也伴有起伏，这些均有助于呼吸运动的进行。有研究者专门研究了不同咀嚼方式——左右交替咬合与前后持续咬牙对肺功能的影响，发现两者并没有显著差别，可见在正常进食状态下，我们呼吸系统和循环系统会对咀嚼动作做出相应的调整[2]。