脑垂体起什么作用？
脑垂体为中枢神经系统的一部分，位于大脑下方，呈扁圆形，像倒置的杏仁，由丘脑下部及垂体柄组成（图1）。后部是垂体腺，主要分泌生长激素、催乳素等；前部是神经核和纤维束，主要涉及神经、内分泌系统。 图1. 脑垂体的位置 脑垂体通过下丘脑-垂体轴与全身器官互相联系，参与体内多种代谢过程，同时调节性激素的合成与释放，因此又被称为“人体的荷尔蒙引擎”，对机体生长、发育、生殖、免疫等起着调控作用。
目前发现的脑垂体激素超过50种，分为细胞因子、蛋白多肽类激素和氨基酸类药物三大类。其中细胞因子包括白介素、肿瘤坏死因子家族等；蛋白多肽类激素包括生长激素、促肾上腺皮质激素（ACTH）、卵泡刺激素（FSH）和黄体生成激素（LH）等；氨基酸类药物包括苯丙氨酸、酪氨酸和色氨酸等。这些激素的作用效果都是通过与其对应的受体结合而实现的。 目前研究最为深入的脑垂体激素是生长激素，它是身体以分子形式存在的最棒的增生剂。
人的大脑每天会合成6毫克左右的生长激素，它们会被运输到肝脏和其他组织进行使用。如果这些激素能够正常发挥作用，那么就能够促进脂肪分化成能量，增加肌肉含量，增强新陈代谢，从而起到增重的效果。
对于体重过轻的人，可以通过注射生长激素达到增重目的。但要注意的是，这种激素只用于因神经症导致的体重过低，而且是用于短期治疗。因为长期大量使用生长激素可能导致糖尿病、痛风、骨质疏松等情况出现。