半胱氨酸有什么作用？
这个要具体问题具体分析，Cysteine作为一个活性氨基酸，可以通过两种方式发挥作用： 直接发挥生理功能，如作为酶的组成成分，催化生化反应； 通过蛋白分子中其它氨基酸侧链的乙酰化、酰胺化或者磷酸化而介导信号通路转导。
当然，在正常细胞中这两种方式都是同时存在的，只是不同状态（生理或病理性）下，各有偏重而已。 例如，在高糖条件下，可以激活p38 MAPK信号通路来降低高糖导致β-细胞损伤和胰岛细胞分泌血糖。
但是，在糖尿病状态下，高血糖通过AMPK通路抑制胰岛素分泌，引起高血糖。对糖尿病患者来说，控制血糖的关键是增加胰腺β细胞的胰岛素分泌，或刺激非胰岛素依赖的组织，如肌肉和脂肪细胞对葡萄糖的吸收和对胰岛素的反应性。
在糖尿病状态下调控这些代谢途径的酶很可能成为治疗糖尿病的有效药物靶标。目前研究最多的这类酶就是二肽基肽酶IV（DPP-Ⅳ）。 DPP-Ⅳ是一个锌离子依赖性内切蛋白酶，可水解含有Cys的肽键，与胰高血糖素、胰岛素、胰多肽等激素的代谢都有密切关系。
在健康机体，DPP-Ⅳ主要存在于肠道，对营养物质的吸收有重要意义；它在肾脏也有表达，可能参与肾小球滤过率和肾血流量的调节。 目前用于糖尿病治疗的DPP-Ⅳ抑制剂主要有：罗格列酮、吡格列酮、维格列酮 和利拉鲁肽。它们通过特异性抑制剂阻断DDP-Ⅳ，从而阻止了下游介质（GLP-1、IGF-1、CCK）的灭活，使这几种激素在体内浓度升高，进而产生降糖效果。
这些抑制剂还能增强脂联素水平，减少胰岛素抵抗。临床用药显示，上述药物不良反应少，安全范围大，对于2型糖尿病的治疗有效率大约为60%~70%。 但是，这类药物有个比较特殊的副作用——可能导致低血糖，服用此类药物的糖尿病患者需要经常检测空腹血糖，及时调整用药剂量。
近年来，研究发现DPP-Ⅳ可能参与了T2DM相关慢性并发症的发生和发展，因此可能成为糖尿病肾脏疾病及糖尿病视网膜病变等的防治目标。