辣椒有哪些功效与作用？
1、改善心脏功能 研究显示，辣椒素可以通过激活心脏中某些受体的信号传导机制来增加心肌细胞中的cAMP（第二信使）水平，从而起到增强心肌收缩力，扩张冠状动脉，增加心肌氧气和营养物质的供给，并可能缓解心肌缺血再灌注损伤。有研究发现，心脏手术后的患者食用含辣椒素的食品可能有助于改善术后心率或降低术后心律失常的发生率。
2、抗肿瘤 国外一项研究通过对46000名男性进行为期7年的跟踪调查得出结论：每日摄入100毫克的辣椒提取物可以降低8%患癌症的风险；每日摄入400毫克辣椒提取物的男性和女性分别可以降低25%和9%患癌症的风险。另一项针对13000名女性的研究表明，每天服用500毫克的辣椒提取物可以降低23%患癌症的风险。还有一项包含36000名成年女性的研究显示，每天摄取100-400毫克的辣椒提取物可能降低患癌症的风险。 有研究者从基因、细胞水平和整体动物水平上揭示了辣椒抑制肿瘤发生的分子机制，为利用辣椒预防恶性肿瘤提供了重要的理论基础。
3、保护神经免受氧化应激损伤 近年来，研究人员发现辣椒可以有效预防和治疗由氧化应激引发的神经系统疾病，如阿尔茨海默病、帕金森症和神经退行性疾病。辣椒可以通过减少ROS产生或者抗氧化酶活性而减少脑内NADPH氧化酶的活性，从而起到保护神经元的作用。
4、其他作用 目前国内外对辣椒的研究多集中在化学成分及药理作用方面，关于辣椒安全性的报道较少。李艳等研究结果表明，辣椒全草小鼠灌胃给药的最大耐受量为0.32g/kg，表明辣椒全草给小鼠灌胃是安全的。