如何判断蛋白质的营养作用？
判断一个蛋白质有没有营养功能，最简单的方法就是看看这个基因在动物体内是不是必不可少 首先，这个基因必须是在动物体内有真核表达，也就是在这个基因后面加个终止密码子，让蛋白质不能在细胞内继续合成。然后看如果不添加这个基因，会对动物产生什么影响，如果动物能正常生长、发育并且不会出现其他异常表型（比如突变体不能正常成年）就说明这个蛋白是有生理功能的。
当然，这种基因缺失突变体是相对较弱的，只是说明有这个基因就有这个蛋白，但没有说这个蛋白一定有该基因所对应的功能。要验证这点就比较复杂了。一般需要添加外源氨基酸或者氨基酸组合，来证明这个蛋白能有正常的多肽链形成进而合成相应的具有生物活性的蛋白。
还有一种简单方法就是用生物信息学的方法来预测蛋白质的功能。不过这种方法的准确性比不上前面方法。 除此之外还要看一下这个蛋白是什么家族的，也可以一定程度上提示它的功能性。 最直接的办法还是看看这个蛋白有没有生物化学上的功能基团，如果没有的话那么这个蛋白基本上就没有什么可说的了。如果有的话再分析一下它所在的信号通路可能有什么作用。
不过一般来说能够进入top paper的信号通路都是很重要且已经被充分研究过的，没有太多可以挖掘的新功能。