膏药过期了有副作用吗？
“是药三分毒”，这句话其实说的并不准确。 药物可分为中药、西药两大类；其中，中成药又分为膏剂、丸剂、散剂、片剂等。这些不同的剂型，是根据药物的性质和作用机理来决定的，并不是所有的药物都能做成膏剂的。 目前，我国批准的中成药制剂包括胶囊剂、颗粒剂、片剂、糖浆剂、口服液、喷雾剂，以及栓剂、泡腾剂，并没有包括膏剂。市面上的“膏剂”，其实大多是“外用药”。 外用药一般是指用于治疗皮肤疾患的药物，根据剂型不同，可以分为洗剂、酊剂、酊水（含酊剂与水的混合液）、软膏剂、硬膏剂、涂膜剂。 除还有气雾剂、粉剂等多种剂型，不在本文讨论范围之列。
作为最古老的剂型之一，膏剂具有“药效稳定、持久”“携带方便”“使用方便”“适于婴幼儿”“适应症状广泛”等诸多优点。深受广大患者的喜爱。 但是，随着现代制药技术的发展，很多新剂型的药物比膏剂更加受欢迎，比如注射剂：它是可直接注入体内，由血液或淋巴液运送，到达病灶发挥作用，不用经肝脏的首过效应。可减少药物在体内的代谢，最大限度地发挥疗效，还可避免膏剂口服给患者带来的苦味难以耐受的缺陷。同时，由于制备工序复杂，注射剂的价格往往也不便宜。但有的注射剂却可以通过穴位注射的方式，来达到与膏剂相似的效果（见后文《如何挑选合适的膏药？》）。
但是，凡事没有绝对。有些疾病，还是必须通过膏剂来治疗——比如说骨折早期固定和制动、局部创伤后的止血止痛等，就需要用膏药来治疗。
不过，无论什么药物，在使用时都有可能出现不良反应。对于过了效期的药品来说，其安全性更是无从保证。无论是膏药还是其他药物，都应该严格按照说明书或在医生的指导下服用，以免发生不必要的伤害。