花椒起什么作用？
a 食物调料，增加香气，增强味觉感受； b 药物，有温中止痛、杀虫解毒的功效； c 美容，可以减少黑色素沉着，有美白功效【1】。 目前研究较多的是b功能----作为药物的用途。随着研究的深入，该药在消化内科和妇科的应用越来越广泛。但应注意该药刺激性较强，对胃肠道有一定的刺激作用，故患有胃溃疡或慢性胃炎者应慎用。
【2】目前关于该药对皮肤的作用的研究较深入。皮肤黑素主要是由酪氨酸酶催化酪氨酸生成，而花椒中的挥发油能够抑制酪氨酸酶的活性，从而减少黑色素的合成，进而起到美白肌肤的作用【3】。另外，还有研究发现，50%的花椒酒浸液连续涂擦4天后，皮肤中的酪氨酸酶活性会显著降低，肤色可以变淡【4】。
如果将花椒用于美容，主要有两个途径：一是食用含花椒的食物，比如火锅等；二是使用含有花椒成分的物质，比如市面上出现的各种含花椒提取物的美容护肤品（洗发香波、染发剂、牙膏、洗手液、洗衣液等等）。无论是哪一种方法，都需要长期坚持才会显效。
不过要注意的是，花椒作为药物使用时，孕妇应当禁用！以免对胎儿造成不良影响。