灵芝有什么功效和作用？
灵芝，又称为瑞草、神草、林中灵、菌中之王、百草之王等，是一种常见的药用真菌，被誉为“仙药”。 灵芝在自然界分布极广，除热带沙漠外，几乎所有生态区域都有其踪迹，但在自然环境下，生长极其缓慢，年产量极低，可谓“集万千宠爱于一身”。 从营养学角度来说，灵芝富含多醣体（β-葡聚糖）、蛋白质、氨基酸、酶类、微量元素等活性成分。其中，多糖是灵芝最主要的营养成分，也是目前公认的有效成分之一，具有免疫调节、抗氧化、降血糖血脂等功能。还有研究指出，灵芝的多糖成分可通过激活细胞因子发挥抗炎效果[1]。
目前，国内外对灵芝的研究大多集中在药用价值上，而关于食用价值的报道却并不多。很多人只知道灵芝的药用功效，却很少人知道它其实还是一种营养价值极高的药食同源食材。 据现代药理研究证实，灵芝确实具有多重治疗功效：
①抗神经衰弱：可显著改善因睡眠不足引起的头晕、乏力、烦躁等情况；
②延缓衰老：可促进全身血液循环，增强心脏收缩力，从而让肌肤得到充足营养物质供给，缓解衰老症状；
③美白祛斑：能够淡化皮肤自由基，减少黑色素的沉积，因此有淡斑美白的效果；
④降血压、降血脂：通过调控血压、血脂的水平，进而预防脑梗死、冠心病等心脑血管疾病；
⑤抗突变、抗肿瘤：能够抑制体内的癌细胞增殖，并可以帮助术后患者身体恢复，减少并发症的概率；⑥增强免疫功能：可以明显增强巨噬细胞的吞噬功能和淋巴细胞对靶细胞的杀伤效率。
除了上述作用之外，经常服用灵芝还可以有效改善呼吸功能、加强肝脏解毒能力、保护胰腺功能以及促进肠胃蠕动等，对机体功能存在着广泛而深刻的调节作用。 目前，灵芝的食用方法较多，可以根据个人口味灵活选择。例如：
①灵芝泡水喝：取适量灵芝洗净切片，放进杯子中，加入适量开水浸泡，代茶水饮用；
②灵芝煲汤：将灵芝切成薄片，与肉类一起放进锅中炖煮，即可制成美味又营养的灵芝汤；
③灵芝泡酒：选取品质较好的白酒，倒入杯中，加入切好的灵芝，浸泡片刻后，即可蘸食。 需要提醒大家的是，虽然灵芝的功效有很多，也被大家形象地誉为“长生之药”，但毕竟药物是有偏性的，如果使用不当或者过量服用，很可能出现不良反应。 故此，建议在专业医生或药师的指导下使用该品。