木薯有什么作用？
木薯（Manihot esculenta Crantz），又名甘薯、红薯、地瓜等，属旋花科番薯属植物，原产于南美洲的哥伦比亚和厄瓜多尔等地，现分布于世界各地，我国有广泛的栽培[1]。 据测定，每百克干品含有蛋白质2.3g，脂肪0.2g，碳水化合物25.6g，膳食纤维4.8g，钙14mg，磷29mg，铁1.5mg，镁74mg，锌0.14mg，铜0.24mg，锰0.21mg，钾397mg，硒1.15μg，胡萝卜素60μg，维生素B10.15mg，维生素B20.09mg，维生素C36mg；含有人体所需的氨基酸13种，其中人体必需氨基酸有7种[2-4]。 从以上营养成分看，木薯片具有高蛋白、高脂低热量等特点，且富含可溶性纤维（不溶性纤维占28%～33%）和不溶性纤维（不溶性纤维占67%～72%）两种类型[5]。
还含有较丰富的叶酸（58μg/kg），其含量高于大米、马铃薯和大白菜，但低于玉米和小麦。叶酸参与人体新陈代谢，是预防恶性贫血，防治心血管疾病、癌症等的有效药物[6]。 对血糖的影响：Shen等报道，给正常人吃一定量的米饭和木薯淀粉后2h，空腹血糖均有所升高，且木薯淀粉的上升程度更高；吃同样数量的白面包和木薯粉作主食时，木薯粉的血糖应答值明显大于白面包的响应值。 提示我们食用木薯应控制量，尤其对于糖尿病病人更应谨慎。
对心血管系统的作用：李丽琴等[11]发现，高胆固醇血症和动脉硬化患者每天食用一定数量的木薯淀粉制品6周后可以显著降低血清总胆固醇（TC）、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）、三酰甘油（TG）水平，增加高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）水平。 调节免疫功能：郑建秋等[12]研究发现，木薯蛋白可通过激活T细胞的NF-κB信号通路来发挥免疫调节作用。
抑制肝癌细胞生长：张红等[13]证明，木薯淀粉通过降低胰岛素样生长因子（IGF）水平、抑制IGF信号传导途径而起到抗肿瘤增殖的作用。
抑制艾滋病毒(HIV)：叶冬梅等[14]显示，从木薯淀粉中分离得到的α-淀粉酶抑制剂可以抑制HIV-1病毒增殖，从而起到预防艾滋病的作用。还有学者证明了木薯多糖对癌细胞也有抑制作用[15，16]。 目前关于木薯的药理研究大多采用体内外实验进行，对木薯药理作用的深入研究还有待于进一步开展。