维生素a什么作用？
首先，维生素A又名视黄醇，是脂溶性维生素，有C字形分子结构，呈无色结晶状，具有光泽的蜡样固体；味香，略有苦味，不耐高温，易被氧化，可被维生素E保护，遇光颜色变深。 它对于皮肤、眼睛、骨膜和神经都具有重要的生理功能[1]。
1.维持皮肤粘膜的正常状态（1）上皮组织的正常形态需要视黄醇来保持。（2）上皮组织从细胞分裂到细胞成熟，以及表皮细胞的增生和分化，都需要视黄醇参与才能完成。因此缺乏视黄醇就会引起皮肤粗糙、干燥、角质化，出现鳞屑或出血点，严重时可能出现溃疡。干眼综合症患者会出现眼睛干涩、畏光、视物模糊等症状。（3）皮肤中的色素形成与视黄醇关系密切，如胡萝卜素可以在酶的作用下变成维生素A，进而转化成视黄醇。而视黄醇具有抑制色素生成的作用，所以口服维生素A及其前体胡萝卜素能够预防雀斑和老年斑的形成。
2.促进骨骼生长，改善关节灵活性（1）体内维生素A的代谢产物视黄醛是合成性激素的前体，而性激素可以促进软骨的生长，因此维生素A对促进骨骼的增长非常重要。（2）维生素A通过调节眼球感光细胞中色素的含量来影响视觉细胞的感光能力。而且对于视网膜杆状细胞中的感光物质——视紫红质合成也是必不可少的。 因此如果缺少了维生素A，就会对视力产生重要影响，出现夜盲症或者视疲劳。
3.其他功能还包括抗氧化、抗肿瘤、免疫调节等。 目前维生素A的主要来源为人工化学合成的阿的佐胺(allopurinol)及β-胡萝卜素等。这些药物在临床上主要用于治疗夜盲症、角膜软化症，还可以用于预防和治疗放射性结膜炎、干燥综合征、老年白内障等。