人体中的钾有什么作用？
细胞内大约有20%的钾，以离子形式存在于细胞内部，它对于细胞的正常功能是必不可少的。 钾在细胞内的主要作用是通过控制离子通道从而调节细胞膜的电位，形成电压门控型钙、钠和钾电化学梯度源，进而激活多种酶促反应，最终产生细胞信号。 这些离子通道蛋白对不同种类的阳离子具有特异性，它们被激活可以允许相应阳离子的传输通过细胞膜。
许多药物的作用机理就是通过抑制离子通道，阻断某些阳离子比如钙、钾、钠等进入细胞而产生的药理效应。 目前临床上常用的抗心律失常药，包括静脉应用的胺碘酮（常用剂为注射用盐酸丙胺碘酮），以及口服应用的苯妥英钠、普萘洛尔（心得安）和美西律等，大多数对钾离子通道有抑制作用，因此可以通过影响钾离子流而达到治疗目的。
除了作为重要的电解质参与神经冲动与肌肉收缩外，近年来还发现钾离子在能量代谢中起作用。 三磷酸腺苷（ATP）是细胞内最直接的能量来源，它的结构中含有高能磷酸键，可以在细胞内快速传递能量，而钾离子可作用于细胞内的 ATP 水平，提供细胞所需的能量，维持细胞的正常生理功能。
如果摄取充足的钾离子，它可以促进体内产生三磷酸腺苷，进而发挥能量作用；若摄取不足或缺乏，将会导致全身乏力、头晕、头痛、恶心、呕吐、腹泻，严重者可出现意识模糊、烦躁不安、呼吸急促、脉搏细弱快慢不一甚至抽搐等症状。 所以，补充钾离子对于预防以上症状的发生有着重要意义。而对于服用降压药、利尿剂的患者，由于这些药物可能会引起低钾血症，合理补钾也是必要的。
还有一些药物可以引起钾离子升高，常见于肾衰、糖尿病等患者。此时如果使用排钾利尿剂会加重电解质紊乱，应该慎用。