桂花树的花有什么作用？
桂花香气四溢，是制作香料、香精的重要原料之一。 早在汉代，人们就开始利用桂花提炼香料了。《荆楚岁时记》中记载的“收腊”习俗，就提到人们“斫桂”，也就是砍下桂花树来提取它的香味。唐代诗人韩愈曾在诗中写到一种名为“金桂”的香料：“芙蓉发兮水波暖……桂叶翠兮兰蕊香……” 在现代研究中发现，桂花中含有大约200种具有不同气味和香味的化合物。其中一些香气成分能够散发出诱人的香气，而另外一些则会保留下来成为香料中的“有效成分”。 这些芳香族化合物中包括醇类、醛类、酯类等。 由于化学结构的不同，这些化合物的香味特点也会有明显差异。比如含有7个碳原子的萜烯类化合物一般有淡雅幽香的香味；而含有一个环状结构的苯乙醇类物质通常有玫瑰花的香气；含有双键的苯丙烯胺类物质则往往有香蕉的味道等等。
除了作为香料以外，这些化合物也有一些药用价值。 比如说，有研究表明，由桂皮油制成的“肉桂酸钠”可以有效抑制流感病毒；而从八角茴香油中提取得到的8-乙酰基香豆素，则可以抵抗结核杆菌的生长。 不过需要特别说明的是，虽然这些芳香族化合物都具有定香、留香的功效，但是用它们腌制食物或者烹制菜肴时，要注意控制好浓度与温度，以免其发生反应产生有害物质。 因为从天然香料中提取的芳香族化合物存在一定的毒性问题，使用过程中还需要格外谨慎。