迷走神经起什么作用？
迷走神经系统（vagal nervous system）是神经系统的一部分，主要负责调节心脏和其他内脏器官 (如肝脏和消化道) 的活动。与交感神经不同，迷走神经不控制肌肉运动。
1825年，法国人让-巴蒂斯特·贝尔纳（Jean-Baptiste Barnave）首先提出"迷走神经"的概念。[1] 由于该神经在头背部行走并连接许多的大脑区域，因此得名“迷走”（拉丁文“venas vaginae”的意思就是“到处行走的静脉”）。虽然这个名字带有“神经过敏”的意味，但它完全正确；因为该信号通过释放激素和化学递质来影响远处的器官。这些细胞还表达谷氨酸能、甘丙肽能和一氧化氮合酶受体，从而进一步证实它们是神经受体。
20世纪90年代中期发现了P物质和血管活性肠肽等神经肽，进一步证明了这些细胞具有神经属性。 这些细胞的终末产物可能以自分泌或旁分泌的方式发挥作用。例如，来自心脏的β肾上腺素能受体可刺激心房钠钾 ATP 酶，导致离子通道开放，从而增加细胞的 Na+ 和 K+ 含量，进而引发动作电位并启动心脏兴奋—收缩耦联。
除了直接作用于靶器官外，迷走神经还可以通过影响下丘脑和大脑的其他区域参与调节体温、能量平衡和对应激的反应。 然而，关于这些细胞在脑中的位置及其神经传递方面的研究很少。